Subserraneo » Medicina

¿Tecnología 3D peligrosa para la salud?

Data — Tue, 29 Jun 2010 22:52:28 +0000

Por si estuvieron viviendo en una burbuja este último año, les cuento que se estrenó una película llamada Avatar que recaudó una buena cantidad de dinero en los cines y logró hacer explotar finalmente el fenómeno del cine en 3D que había comenzado con IMAX. Muchas de las películas más importantes ya están siendo filmadas en 3D y si se fijan en cualquier sitio de estadísticas, verán que (con excepciones, claro) son las más taquilleras del año, por una simple razón: más allá de que vamos, la tecnología es alucinante, el 3D vuelve a ofrecer un motivo para que vayamos al cine en lugar de esperar a que salga el DVD. Pero el boom está trascendiendo al cine: si ven partidos de la Copa del Mundo ya fueron bombardeados con la propaganda de una TV en 3D y dos semanas atrás Nintendo presentó en la E3 la futura 3DS, consola portátil que ofrece juegos y video sin la necesidad de anteojos.

Soy de los que no puede esperar el lanzamiento de la consola y no mantengo una postura similar en cuanto a una TV en 3D por la simple razón de que excede (ampliamente) mi presupuesto, pero resulta que tras la presentación Nintendo emitió un comunicado informando que su utilización por parte de niños menores de siete años puede ser peligrosa. Y tras lanzar una nueva línea de televisores 3D de alta definición, Samsung emitió otro comunicado informando de los potenciales daños a la salud en algunos usuarios. ¿A qué se debe el problema?

La visión estereoscópica es la capacidad que tiene el hombre de “integrar las dos imágenes que está viendo en una sola por medio del cerebro“, el encargado de analizar estos datos y generar en consecuencia una imagen única tridimensional. Por la visión estereoscópica es que tenemos un “campo visual común a los dos ojos” y vemos naturalmente en tres dimensiones. Ocurre que el ser humano no nace poseyendo plenamente esta capacidad sino que es durante su infancia que sus ojos van perfeccionando la visión binocular y no es hasta aproximadamente los seis o siete años de edad que ya está más o menos libre del estrabismo, siendo este mal una desviación en “el alineamiento de un ojo en relación al otro” y en consecuencia una “falta de coordinación entre los músculos oculares” que “impide fijar la mirada de ambos ojos al mismo punto del espacio”, afectando la percepción de profundidad.

Lo que hacen las proyecciones cinematográficas en 3D con sus anteojos es similar a lo que generan los estereogramas, esas ilusiones ópticas que después de horas de mirarlas fijo y no ver más que ruido notamos que en realidad se trataba de un cuadro de Picasso. Esto es: forzar a los ojos a mirar de una manera no natural para de este modo percibir la proyección en tres dimensiones. Por esto es que muchas personas, al salir de ver una película en 3D, se encuentran ligeramente mareadas (a mí me pasó la primera vez, luego me “acostumbré”). De acuerdo a Mark Pesce, uno de los pioneros en Realidad Virtual, esta sensación de mareo es similar a querer “caminar normalmente bajo el agua“, pues durante un breve período los ojos deben reacostumbrarse a la visión estereoscópica natural. Pesce explicó que los daños a la salud son el motivo de que hace quince años fracasara rotundamente el proyecto de Realidad Virtual de Sega.

Ver una película puede no hacer mal a nadie, son sólo dos horas… salvo a los menores de siete años, que no importa el tiempo de exposición, pueden sufrir estrabismo (y hace una semana, cuando fui a ver Toy Story 3, a pesar de ser casi medianoche, la sala estaba llena de chicos). Además, siempre Nintendo hace juegos para niños, por lo que serán muchísimos los padres que compren a sus hijos una 3DS sin ver que en la letra pequeñísima quizás diga que puede ser perjudicial a la salud. En cuanto a los mayores, claro que una película puede no hacer mal a nadie, ¿pero una TV? Ver diariamente contenidos en 3D es otra cosa, ni mencionar una sesión maratónica en la PlayStation 3 con juegos tridimensionales. De por sí, después de estar mucho tiempo ante el televisor o el monitor de la PC nos arden los ojos, aunque sólo sea nuestra tradicional y anticuada pantalla bidimensional. Y el asunto es bastante simple: al mirar una proyección 3D somos forzados a mantener la vista fija de un modo diferente al natural por un tiempo prologando, no es nada más que eso. Lo cierto es que me quedaría un poco más tranquilo viendo algunos estudios de Sony o Nintendo que demuestren lo contrario.

Científicos del ejército de EE.UU. desarrollan vacuna experimental contra el ébola

Data — Fri, 04 Jun 2010 20:31:36 +0000

Tras décadas de investigación, los científicos del Ejército de Estados Unidos han desarrollado una vacuna experimental contra el ébola. La inyección utiliza el ARN interferente, una técnica novedosa que evita que las células infectadas con el virus se repliquen. El experimento consistió en infectar a cuatro monos con una dosis de ébola que era 30.000 veces más potente que la cepa más letal del virus (¿dónde he oído eso antes?). Después de una semana de inyecciones diarias, los cuatro especimenes infectados fueron completamente curados.

El problema, sin embargo, es que la aplicación en la población civil es prácticamente inviable. Por ahora, la vacuna sólo es efectiva si es administrada dentro de los 30 minutos posteriores a la infección. Por esta razón, los científicos prefieren aprovechar esta inyección para proteger a los investigadores que trabajan con agentes patógenos de este tipo. Tan sólo el año pasado, un científico alemán tuvo que ser puesto en aislamiento por ocho días tras picarse con una aguja infectada con ébola. Accidentes similares se han presentado en centros de investigación de Estados Unidos y Rusia.

Amén de este pequeño triunfo contra el ébola, la buena noticia es que la técnica del ARN interferente podría tener mayores aplicaciones para tratar otros agentes virales, un avance importantísimo en la salud pública. “Necesitamos mejorar el apoyo ante posibles brotes e ir más allá del control de transmisión”, señala Heinz Fedelmann, virólogo del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU. Aunque esta vacuna experimental es un paso adelante contra una enfermedad que cobra , aún se esperan más pruebas en animales antes de moverse hacia humanos.

Holandés posee perfil de psicópata, pero apariencia amigable, afirman

Data — Fri, 04 Jun 2010 20:17:19 +0000

El holandés Joran Van der Sloot, sospechoso de haber asesinado a la joven peruana Stephany Flores Ramírez, posee el perfil de un psicópata, afirmó el psicoterapeuta Manuel Saravia.

Advertir que estas personas tienen muchas veces una apariencia amigable e inofensiva que facilita la seducción y posterior asesinato de sus víctimas.

Al comentar el caso de Flores Ramírez, hallada muerta el último miércoles en una habitación de hotel, Saravia dijo que la imagen amigable de los psicópatas es acompañada de un encanto superficial que esconde sus verdaderas intenciones, más aún cuando se pretender seducir y atacar a una víctima que recién ha conocido.

“Si a eso le sumamos el consumo de alcohol, tenemos como consecuencia que la defensa psicológica (de la potencial víctima) tiende a bajar y la persona termina cediendo y haciendo cosas que no harían en un estado de sobriedad”, refirió el también director del Instituto Guestalt de Lima (IGL).

Tras advertir que Van der Sloot (23) no se muestra arrepentido por los crímenes de los que se le acusan, el especialista detalló que los psicópatas tienden a repetir las modalidades de sus asesinatos, como conocer a una persona en un sitio público, llevarla a un hotel y matarla.

También opinó que Stephany Flores, con sus 21 años, ya era capaz de discernir entre lo bueno y lo malo, y medir los peligros a los que se exponen cuando se involucran con un desconocido y terminan ese mismo día en un hotel.

“Tal vez uno puede minimizar los riesgos porque a veces los jóvenes manejan un sistema disfuncional de los peligros que entraña lo desconocido, más aún porque el factor económico y el aspecto físico motivan un mayor acercamiento entre el extraño y su posible víctima”, anotó.

Consideró que este tipo de hechos de sangre debería servir de experiencia a los padres de familia para motivar una comunicación fluida con sus hijos jóvenes, para así conocer siempre su paradero y su entorno, es decir, dónde están, con quiénes y en qué circunstancias.

El primer ser humano ‘infectado’ con un virus informático

Data — Thu, 27 May 2010 15:12:50 +0000

Suena utópico, pero Mark Gasson puede considerarse como el primer humano infectado por un virus informático. Gasson, científico de la Universidad de Reading (Inglaterra), tiene un chip implantado en su mano que le sirve para manipular terminales móviles y atravesar puertas de seguridad. Como cualquier otro dispositivo, el chip que tiene injertado es susceptible de ser infectado, y peor aún, de transmitir ese virus a terminales externas.

El experimento de Gasson sirve para poner en alerta a los científicos sobre la vulnerabilidad de los implantes biotecnológicos, uno de los horizontes de la medicina más ambiciosos. Gason advierte sobre los peligros que puede tener una infección de este tipo en chips implantados en seres humanos, ya que no sólo pondrían en riesgo el funcionamiento de la unidad en cuestión, sino todo el entorno tecnológico.

Rafael Capurro, del Steinbeis-Transfer-Institute of Information Ethics en Alemania, considera que puede existir un riesgo serio si alguien es capaz de acceder en línea al implante. Los peligros son numerosos: desde una infección informática que estropee el aparato (en el mejor de los casos), hasta una intervención que sea capaz de controlar remotamente el chip y/o acceder a información sensible del usuario.

Aunque los implantes biotecnológicos aún no están en boga por diferentes cuestiones — desde limitaciones tecnológicas hasta protestas religiosas — la ciencia se encamina allá. “Si podemos encontrar una manera de mejorar la memoria de un paciente, o su coeficiente intelectual, habría una posibilidad real de que la gente eliga este tipo de procedimientos invasivos”, señala Gasson. Quien sabe, quizá en un futuro, habrá que añadirle un antivirus informático a nuestro chequeo médico tradicional.

Traslado de Gustavo Cerati a Argentina

Data — Thu, 27 May 2010 15:10:37 +0000

Las precauciones serían extremas de llegarse a realizar dicho traslado la próxima semana.

El médico encargado de comunicar sobre la salud del cantante, Alfredo Sáez, portavoz del Centro Docente La Trinidad, dijo que el músico presentó leves cambios en relación a los días anteriores.

El galeno agregó “continúa la disminución del edema cerebral, como es de esperarse por los tratamientos indicados, y de mantener esta evolución la posibilidad de traslado podría ocurrir en algún momento la próxima semana”.

Manifestando también en dicha declaracíón que en “el traslado debe prevalecer la seguridad del paciente, por lo que se hará en una aeroambulancia donde se realizará todo el monitoreo de sus funciones”.

El operativo en el Aeroparque Jorge Newbery sería extremo en cuestiones de seguridad, ya que cualquier error podría generar consecuencias muy graves, Cerati sería llevado al Centro de Rehabilitación (CR) de Fleni Escobar.

Los informes médicos públicos han sido cancelados por decisión de la familia y la información será difundida por su sitio oficial: www.cerati.com

Colegas le dicen “todavía no” a Cerati

Data — Mon, 24 May 2010 13:17:39 +0000

Una caricatura venezolana une a desaparecidos exponentes de la música para darle fuerzas al rockero argentino, cuya salud aún es delicada.

No cesan las muestras de solidaridad hacia el ex líder de la banda Soda Stereo, Gustavo Cerati. Un caricaturista venezolano ‘unió’ a desaparecidos músicos contemporáneos para ‘pedirle’ al cantante argentino que “todavía no se vaya”.

En la tira cómica Meollo Criollo se ve a Mercedes Sosa, quien le dice a Cerati “Todavía no, querido. Todavía no”. Junto a la intérprete argentina se ve a Jimmy Hendrix, Luciano Pavarotti, Michael Jackson, Celia Cruz, Bob Marley e incluso el legendario Carlos Gardel.

El rockero rioplatense sigue internando en una clínica de Caracas y pese a que ha mostrado una leve mejoría, su situación aún es delicada luego de un accidente cerebro vascular que sufrió hace una semana en la capital venezolana después de una presentación.

Craig Venter pide que se regule la creación de vida artificial

Data — Sat, 22 May 2010 17:25:51 +0000

La creación en el laboratorio de la primera «célula sintética» es el pistoletazo de salida para la fabricación de microorganismos «a la carta». Bacterias diseñadas para acelerar la producción de vacunas, fabricar nuevos biocombustibles y formas de energía alternativas o, quizá, pensadas para comerse vertidos tan peligrosos como el del Golfo de México.

Pero esa tecnología que permite domesticar organismos vivos a nuestro antojo también plantea dudas inquietantes, sobre todo en cuanto a la modificación del propio genoma humano o la creación de nuevas armas bacteriológicas. El equipo de Craig Venter acaba de abrir una puerta inquietante: la posibilidad de diseñar bacterias y otros microorganismos con la misma fiabilidad con la que un ingeniero aeronáutico diseña un Airbus.

Craig Venter, el «padre» de la nueva célula creada en el laboratorio, lo sabe. Y, por ello, se ha apresurado a pedir que se regule «esta tecnología tan poderosa. Al premio Príncipe de Asturias de Investigación no le preocupa tanto el paso que él acaba de dar como lo que vendrá en los próximos años.

«Prevenir abusos»
«Creo que las regulaciones existentes no bastan y como
inventores y responsables de su desarrollo queremos ver que se hace todo lo posible para prevenir abusos», afirmaba ayer Venter al diario británico «The Independent».

Su propio grupo, antes de acometer sus experimentos puso en marcha un estudio bioético. «Creo que es la primera vez que un equipo científico lo hace», agrega.

Sobre su hazaña, Venter afirma que se trata de un «nuevo paradigma». «Partimos de una célula viva, pero el cromosoma sintético la transforma en una nueva célula artificial». La nueva célula ha experimentado «más de mil millones de replicaciones» y el único ADN que contiene es el sintético. «No hacemos las proteínas ni las células sintéticamente, sino que es el cromosoma el que determina el proceso», argumenta Venter que ha recibido críticas de otros investigadores por exagerar su avance.

Preguntado si trata de jugar a ser Dios, replica que eso se dice cada vez que se produce un importante descubrimiento en las ciencias, sobre todo en la biología. «La ciencia consiste en comprender la vida e intentar utilizar ese conocimiento para la mejora de la humanidad».

El propio presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ya ha pedido consejo a sus asesores en bioética que piensen en las posibles implicaciones. La Casa Blanca celebrará una reunión la próxima semana para evaluar las opciones positivas y negativas del nuevo paso científico. A Obama le preocupan los riesgos en materia de seguridad, efectos en el medio ambiente y la salud.

Primera aplicación práctica
La primera aplicación que el científico estadounidense tiene en mente es obtener algas limpiadoras, que capturen el dióxido de carbono y con las que se puedan fabricar nuevos hidrocarburos. Para este propósito trabaja con la petrolera ExxonMobil. Venter también tiene un proyecto con el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos y el gigante farmacéutico Novartis para agilizar la fabricación de vacunas. «La primera aplicación práctica en el mundo se podrá ver muy pronto, quizá el próximo año», ha asegurado Craig Venter.

Puede que pronto empiece a recuperar parte de la inversión. La creación de la bacteria sintética le ha costado a Venter 40 millones de dólares y un trabajo científico casi maratoniano durante 15 años.

Bono en Hospital…

Data — Fri, 21 May 2010 17:24:34 +0000

Bono se encuentra en un Hospital de Munich donde fue operado tras una lesión durante los ensayos para su gira.

El vocalista de la banda irlandesa U2 , Bono, se encuentra en el hospital Munich, luego de ser operado por una lesión que sufrió durante los ensayos de su gira, informó en comunicado el la página oficial de la agrupación.

El vocalista está bajo el cuidado del neuro cirujano Dr. Jörg Müller y el Dr. Tonn Wohlfahrt. Bono estará en el hospital algunos días más, antes de volver a su casa.

Hoy comenzarían a reducir sedantes que mantienen en coma inducido a Cerati

Data — Fri, 21 May 2010 13:32:17 +0000

Al cumplirse la 72 horas de la operación a Gustavo Cerati, con la finalidad de disminuir la presión en el cerebro, hoy es un día clave para el ex vocalista de Soda Stereo, y se espera que comiencen a disminuir los sedantes que lo mantienen en coma inducido.

Además, para esta madrugada estaba previsto el arribo a Caracas de Ramón Leiguarda, director de la clínica Fleni, junto a otros especialistas argentinos que se sumarán al equipo de médicos venezolanos que trata al cantante.

Otra persona que arribará a la capital venezolana, no menos importante, será su madre, Lilian Clark, mientras que no está confirmado el arribo de Benito y Lisa, los hijos que Cerati tuvo con Cecilia Amenábar, según publica el portal Terra Chile.

El último informe de los médicos venezolanos, dado a conocer en la víspera, no reporta datos nuevos de la evolución del estado de salud, salvo que dice que “no ha habido, gracias a Dios, cambios en cuanto a su estatus neurológico”.

No hay evidencia de deterioro neurológico con respecto al día de ayer”, dijo, por su parte, Vladimir Fuenmayor, neurólogo tratante de Cerati.

Neurólogo

Por otra parte, en declaraciones otorgadas a la BBC, el neurólogo Luciano Sposato explicó que luego de un episodio como el que presenta el cantante, los escenarios son múltiples.

Lo cierto es que el cuadro de Gustavo Cerati es muy severo: se le realizó una cirugía de alto riesgo para aliviar un edema cerebral que empeoró su salud.

De acuerdo con Sposato, esa intervención se hace solo en casos extremos en los que hay que salvar al paciente de la muerte.

Sposato, como otros médicos coinciden en que la recuperación total es casi imposible. Las estadísticas indican que en 8 de cada 10 casos los pacientes quedan con secuelas permanentes.

Lo que es cierto es que la vida cambia para siempre. La mayoría de los pacientes que sufren un cuadro como este quedan con alguna discapacidad porque hay un área del cerebro que queda comprometida.

De acuerdo con Sposato, Director de la Fundación Favaloro, en muchos casos los pacientes quedan con afasia, un trastorno del habla que podría ser el caso de Gustavo Cerati.

“No es lo que nadie quiere, pero es muy posible que quede con secuelas. Si tiene afectada el habla, que es de las primeras cosas que se notaron, es muy difícil que pueda recuperar la capacidad de hablar o cantar”, explicó el médico.

Obama encarga estudiar las implicaciones bioéticas del hallazgo de Venter

Data — Fri, 21 May 2010 13:23:21 +0000

El mundo de la ciencia, la política o la religión valora hoy el anuncio realizado ayer por Craig Venter, uno de los padres del genoma humano, cuyo equipo ha creado por primera vez una célula controlada por un genoma sintético. Es difícil predecir el alcance de esta nueva tecnología, pero, entre los proyectos de Venter, está diseñar un alga que fije el CO2 atmosférico y lo convierta en hidrocarburos, utilizando la energía de la luz solar. Otros proyectos buscan acelerar la producción de vacunas y mejorar la de ciertos ingredientes alimentarios, o diseñar microorganismos que limpien las aguas contaminadas. Mientras unos instan a analizar las implicaciones bioéticas del descubrimiento, otros ya alertan de sus riesgos o minimizan la importancia del hallazgo.

Obama
El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha pedido a la Comisión Presidencial para el Estudio de los Asuntos de Bioética que analice las implicaciones bioéticas que tiene el descubrimiento. Obama ha dicho que la Comisión debería considerar tanto los potenciales “beneficios” como los potenciales “riesgos” del hallazgo en la medicina, el medio ambiente, la seguridad o la salud. “La Comisión debería publicar una serie de recomendaciones sobre las acciones que el Gobierno federal debería tomar para asegurar el disfrute de los beneficios de este campo de investigación científica a la vez que se dibujan las fronteras éticas y minimizan los posibles riesgos”, ha señalado Obama.

Vaticano
El portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi, ha mostrado “cautela” ante el anuncio y ha declarado que “es necesario esperar para saber más del caso”. El presidente emérito de la Academia Pontificia para las Ciencias, el prelado Elio Sgrecia, también ha pedido precaución y reserva.

Amigos de la Tierra
Para Eric Hoffman, miembro de la asociación ecologista Amigos de la Tierra, “debemos poner en marcha regulaciones lo suficientemente fuertes para proteger el medio ambiente y la salud humana de esta nueva tecnología potencialmente peligrosa”.

Centro de Regulación Genómica
El subdirector del Centro de Regulación Genómica (CRG), Luis Serrano, considera que el hallazgo es algo parecido a lo que pasa en la película Parque Jurásico para generar dinosaurios. Venter “ha secuenciado el genoma de una bacteria de las más pequeñas que existen, lo ha sintetizado in vitro y ha reemplazado el genoma de una bacteria relacionada con el sintetizado. El nuevo genoma ha tomado el control de la célula y, al cabo de unas generaciones, las nuevas bacterias son idénticas a aquellas de las cuales se sintetizó el ADN”, ha explicado a EL PAÍS. En su opinión, “el experimento es un hito, aunque está lejos de crear vida artificial”. “Lo que hace es abrir el camino para hacer ingeniería o diseño de organismos a un nivel no alcanzado hasta ahora”.

Arthur Caplan, bioético
“El logro de Venter parece acabar con el argumento de que la vida requiere de una fuerza especial o poder para darse. Desde mi punto de vista, el hallazgo es uno de los más importantes de la historia de la Humanidad”, ha opinado el bioético Arthur Caplan, de la Universidad de Pensilvania, en la revista Nature. “El descubrimiento echa por tierra una creencia fundamental acerca de la naturaleza de la vida que sería equiparable, en lo que tiene que ver con el conocimiento de nosotros mismos y de nuestro lugar en el Universo, a los descubrimientos de Galileo, Corpérnico, Darwin o Einstein”.

Jim Collins, ingeniero biomédico
También en Nature, Jim Collins, profesor de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Boston, se muestra menos entusiasta. “Francamente, los científicos no saben lo suficiente acerca de la biología como para crear vida”. “El trabajo publicado por Venter y su equipo es un importante avance en nuestra capacidad para hacer diseño o ingeniería de organismos, pero esto no significa que fabriquemos nueva vida desde cero”.